Estimados serendipiteros: me he propuesto cruzar en bicicleta la Península española de Este a Oeste, desde Dénia hasta Badajoz, lo que supone más o menos unos 750 km (800 porque siempre me pierdo). Tras desembarcar el lunes en Dénia procedente de Ibiza, recorrí 69 kilómetros hasta llegar a Muro de Alcoy. La etapa, que duró 3 horas y 24 minutos (a una media de 21,3 km/h), fue dura no tanto por la distancia como por el calor sofocante que hacía. Al menos, al principio tuve viento de popa (culo, cola, como queráis). Muro no es un lugar muy apetecible para visitar, aunque los helados y la horchata de un local que se llama Navarro son deliciosos. También pude comprobar que hay pueblos donde ¡¡se come barato!!: en el chino Nankin me zampé un platazo de fideos chinos fritos con ternera por sólo tres euros. Todos los platos, exquisitos, valían más o menos esa cantidad.
Eso sí: aunque Muro es feo, es muy recomendable visitar la aledaña sierra del Vall de Gallinera, donde el paisaje es precioso y hay unos pueblos hermosos. (Las fotos ya las meteré cuando vuelva). (Por cierto, agradecimientos especiales a Renton, que me da el parte meteorológico a diario; no te olvides llamarme el miércoles, que llego al culo del mundo y seguro que no hay Internet).
Ante la perspectiva de un tórrido día, inicié la marcha a las siete de la mañana, aún de noche. Fresquito, que se convertía en mucho frío cuando bajaba pendientes, pero que compensaba: si el día anterior bebí cuatro botellas en sólo 68 km, hoy sólo he bebido dos en los 104 kilómetros que he hecho en 5 horas y 10 minutos. El paisaje ha cambiado radicalmente: de los bosques de pinos olorosos de la Vall de Gallinara y de Mariola he pasado a la estepa, seca, árida y agreste. Ha sido horrible el tránsito de las carreteras secundarias a la nacional (necesario) desde Yecla hasta Jumilla, debido al peligroso rebufo de los trailers, que me obligan a sujetar firmemente la bicicleta para que no me tumben. El calor empezó a apretar sobre las 11horas, pero a las 12,30 ya había llegado a Jumilla. A las 16 horas era insoportable estar en la calle. Mañana madrugaré aún más pues el trecho es mayor: 140 kilómetros hasta Robledo.
Dura, muy dura esta etapa, en la que he recorrido 137 kilómetros. En vista de lo que me esperaba, inicié el camino muy temprano, a las 5,15 de la madrugada. Era un gustazo correr con Orión a la espalda (Bitelgeuse, Bitelgeuse) y el Carro y su estrella Polar al frente. El amanecer, espectacular, aunque algo cabreado cuando la luz del faro halógeno desfalleció (por sólo tres horas de uso de las pilas. Mal negocio, y peligroso). Lo malo llegó desde Hellín: 21 kilómetros de ascensión continua hasta Pozohondo. Es increíble cómo cuando se llega a una aparente cumbre, aparece detrás otra. Es agotador. Allá arriba, decenas de molinos de viento (modernos) y unas vistas increíbles. Pero el agotamiento, el constipado mal curado, la espalda cargada, una pierna chunga y el trasero hecho polvo hacían mella. A propósito del trasero, unos momentos para nuestro patrocinador:
Los aficionados a la bici estamos acostumbrados a pasar mucho tiempo sobre el sillín. Pero a veces, cuando ese tiempo excede el acostumbrado, las rozaduras dejan nuestros pompis hechos polvo. Por eso os aconsejo la crema para el cambio de pañales de bebés Mutela, que cauteriza y alivia las rozaduras de nuestras posaderas. Serendipity recomienda Mutela. Para un culito sano.
Bien, tras esta breve pausa para la publicidad, continuamos: después de 7 horas y 10 minutos llegué a la Venta Bonanza, a un kilómetro de Robledo, un pueblo de Albacete en medio de la nada y a unos 1.000 metros de altura. En la Venta, alojamiento aceptable y cocina exquisita, especialmente las lentejas. En Robledo, nada de nada, excepto el estanco, una especie de colmado en donde venden desde camisas a cinco euros, a agua y sepias congeladas. Junto a la entrada hay una caja de cartón en cuyo frente han escrito, con caligrafía Rubio, 'Boinas'. Si pasáis por allí, no dudéis en comprar una: las venden al módico precio de 7,60 euros. Un chollo.
Imagen del día: un águila cayendo en picado a por su presa, a sólo 20 metros de mí.
Cuarto día: Robledo-Valdepeñas
Como esta jornada iba a ser más corta, sólo 96 kilómetros al final (ein?), inicié el trayecto a las 7 de la mañana. Bonito amanecer en un entorno alucinante de campos de trigo recién segados, como rapados, amarillos, cuyo color contrastaba con la tierra parda o rojiza de las zonas en barbecho. Espectacular.
Imagen del día: 20 juguetones conejos corriendo en la misma dirección en uno de esos campos recién segados.
Llegué tras 4,30 horas de camino, a una media de 21,3 km/h. Hoy, al contrario que ayer, no había grandes elevaciones. He visto otro zorro muerto en la cuneta, amén de un montón de culebras.
Estoy en el Hotel Central, establecimiento muy antiguo que han modernizado, que es muy confortable y cuyos responsables son muy amables. Y esto no es publicidad. Después de más de 400 kilómetros he pasado el ecuador del 'Plan Badajoz'. La jornada de mañana, muy chunga: 147 km, en principio.
Matador. Me equivoqué cuando leí los mapas en dos sentidos: primero, no eran 142 km los que debía recorrer, sino 168; segundo, el último tramo no era en continuo descenso, sino una especie de motaña rusa de 80 kilómetros, con subidas y bajadas espectaculares, una paliza para las piernas. De hecho, la llegada a Almadén es en una cruel ascensión, que a las 2,45 horas de la tarde se antoja la subida al Calvario. El calor aquí es abrasador. Esto es, sin duda, la parrilla de España. Para mañana repasaré de nuevo los mapas, no quiero que se repita lo de hoy.
Después, la carretera se convirtió en un infierno: llena de baches, de continuas subidas y bajadas, pasando por dehesas habitadas por reses y piaras. Todo ello bajo un calor tremendo. Llegué finalmente a Almadén tras 8 horas y 56 minutos de viaje real en bici, a una media de 18,7 km/h, y después de ver otro zorro, un cachorro, atropellado cerca de esta ciudad.
Respuesta a otra de vuestras preguntas: no, el recorrido no está pensado para ponerme ciego a vinos. Que pase por Jumilla y Valdepeñas ha sido circunstancial. El vino no me gusta.
Sexto día: Almadén-Don Benito
Otra etapa rompepiernas,como la de Almadén, aunque más suave. El responsable de la oficina de Turismo de Almadén se hacía cruces cuando le dije que había escogido ese trazado para llegar a su ciudad. Eran las estribaciones de Sierra Morena, de ahí la extrema dificultad. Por cierto: los fines de semana hay botellón en Almadén, muy molesto si quieres dormir.
Mañana, etapa final con llegada en Badajoz. Espero no equivocarme esta vez.
Séptimo y último día: Don Benito-Badajoz
El campo olía hoy a tomate. Los están recogiendo a lo largo del vergel de la Vega del Guadiana. Las cunetas estaban llenas de tomatitos caídos de los tractores, lo que me oligaba a hacer eslalom. Con el calor abrasador, su aroma dulzón se intensifica.
La salida, a las seis de la mañana, con un fresquito curioso y mucho colgado en la carretera. A la llegada a Torremayor, mi fino olfato me dirigió a la Churrería España. Ya sé que no es el alimento más indicado para un ciclista, pero es que a mí las porras me pierden. Pocos kilómetos después, rodeado de tomates, había un depósito de agua donde las cigüeñas han construido una decena de nidos. Las cigüeñas son la imagen del día: decenas, diría que centenares, habitan esa zona, donde crean sus nidos sobre los postes eléctricos. Una sucesión de ellos (decenas) estaban copados por nidos (ya colgaré la curiosa imagen).
He de añadir otro zorro muerto a los vistos estos días.
Estos son algunos datos de este viaje, para los amantes de las estadísticas:
-836 kilómetros recorridos.
-Un paquete de chicles Orbit white masticado.
-27 botellas de Isostar, Powerade o Gatorade.
-Tres paquetes de galletas Digestive de avena.
-Ningún pinchazo.
-No hizo falta engrasar la bici durante el viaje.
-4 zorros muertos vistos.
-Y dos cochinos jabalíes.
-Y un galápago.
-Más o menos 46 horas en equilibrio sobre la bici.
-12 ibuprofenos.
-8 diclofenacos.
-28 litros de agua.
A la pregunta de cómo volveré, ya me gustaría que fuera andando. Algún día. La bici vuelve pasado mañana por Seur.
¿Ha merecido la pena? Me siento más vivo que nunca, y eso es lo que importa.
Y aunque me duele todo el cuerpo, estoy seguro de que mañana añoraré madrugar y pedalear.
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